Trước đó, khoảng 1h ngày 23.5, tại vùng biển cách Cửa Hàm Luông, tỉnh Bến Tre về phía Đông khoảng 20 hải lý, Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 3 phát hiện và tiến hành kiểm tra phương tiện thủy nội địa số hiệu HD-2476 có số đăng kiểm V34-01698.
Thời điểm kiểm tra, trên phương tiện thủy nội địa có 6 thuyền viên do ông Vũ Văn B. (quê Hải Dương) làm thuyền trưởng.
Theo lời khai ban đầu của ông B., trên phương tiện đang chở khoảng 200m3 khối cát nhưng không có giấy tờ hợp pháp.