Bức tranh toàn cảnh về văn hóa cổ truyền Việt Nam

Cuốn sách do hai học giả Maurice Durand và Pierre Huard biên soạn, sau đó xuất bản tại Pháp lần đầu năm 1954. Đây là công trình nghiên cứu công phu, tái hiện toàn diện và có hệ thống về đời sống văn hóa truyền thống Việt Nam, bao gồm: kiểu hình nhân khẩu học đặc thù, phương thức cư trú, sản xuất, cơ cấu gia đình làng xã, tín ngưỡng, tôn giáo, thế giới quan, đạo đức, lễ nghi, giáo dục, kỹ thuật thủ công...

Các tác giả đặc biệt chú trọng tới cách người Việt tạo dựng một lối sống đậm tính chuẩn mực, kỷ cương, cân bằng, dù điều kiện vật chất không cao.

Phạm vi khảo cứu chủ ý dừng ở đầu thế kỷ XX - thời điểm điểm văn minh phương Tây bắt đầu tác động mạnh vào đời sống Việt Nam. Khi giá trị truyền thống bị giằng xé giữa cũ và mới, văn hóa Việt Nam có năng lực tự phê phán, tiếp thu khoa học và biến đổi để phù hợp thời đại, mà không đánh mất căn bản truyền thống.

Lần tái bản Việt ngữ này vẫn giữ trọn vẹn bức tranh toàn cảnh về văn hóa Việt Nam như ấn bản gốc, bổ sung 12 phụ lục, nâng tổng số lên 21 phụ lục, nhằm ghi dấu những cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển của các nghiên cứu về Việt Nam 50 năm trở lại đây.

Các bảng mục tra cứu tên địa danh, tên riêng bằng tiếng Việt và thư mục đã được biên soạn lại. Ngoài ra, hai tấm bản đồ cũng được phục chế.

Sách sử dụng lượng lớn tranh, ảnh minh họa thể hiện dấu ấn văn hóa đặc thù của Việt Nam. Các thư mục bổ sung cũng như dữ liệu chỉnh lý đã được thực hiện đúng tinh thần và hình thức của ấn bản gốc, nhằm bảo đảm tính nhất quán của tác phẩm.

Theo các nhà nghiên cứu, Tri thức văn hóa cổ truyền Việt Nam là cuốn sách nền tảng để hiểu bản sắc Việt, cơ chế vận hành của xã hội truyền thống và lý giải vì sao văn hóa Việt Nam có sức bền bỉ, linh hoạt và dung hợp hiếm có.