Thủ tướng Anh Keir Starmer ca ngợi cuộc gặp của ông với người đồng cấp Ấn Độ Narendra Modi là “rất hiệu quả” và khẳng định rằng: “Một thỏa thuận thương mại mới sẽ hỗ trợ việc làm và thịnh vượng tại Vương quốc Anh, cũng như đại diện cho một bước tiến là mang lại tăng trưởng và cơ hội trên khắp đất nước”.
Trước đó, văn phòng của Thủ tướng Starmer đã xác nhận, hai nước sẽ khởi động lại các cuộc đàm phán “vào năm mới” khi Anh tìm kiếm một quan hệ đối tác chiến lược mới với Ấn Độ, bao gồm tăng cường hợp tác trong các lĩnh vực như an ninh, giáo dục, công nghệ và biến đổi khí hậu.
Bộ Ngoại giao Ấn Độ cho biết, cả hai nhà lãnh đạo đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nối lại các cuộc đàm phán về Hiệp định thương mại tự do vào thời điểm sớm nhất; đồng thời bày tỏ sự tin tưởng vào khả năng của các nhóm đàm phán, giải quyết các vấn đề còn lại để cùng nhau hài lòng, dẫn đến một Hiệp định thương mại tự do cân bằng, cùng có lợi và hướng tới tương lai.
Hai nước đã dành gần 3 năm để đàm phán về những cột mốc quan trọng đối với Anh khi nước này tiếp tục tìm kiếm các thị trường thay thế sau khi rời khỏi Liên minh châu Âu (EU). Anh và Ấn Độ sẽ nối lại các cuộc đàm phán thương mại tự do bị đình trệ từ thời chính phủ của đảng Bảo thủ trước đây, do một số rào cản trong các cuộc đàm phán về hiệp định thương mại. Để đổi lấy việc giảm thuế đối với hàng nhập khẩu của Anh như rượu whisky, Ấn Độ đã thúc đẩy nhiều thị thực làm việc và học tập hơn tại Anh cho công dân của mình.
Song, người tiền nhiệm của Thủ tướng Starmer, ông Rishi Sunak, đã có lập trường ngày càng cứng rắn về vấn đề nhập cư khi ông phải đối mặt với phản ứng dữ dội về mức độ di cư kỷ lục sau đại dịch Covid-19. Cuối năm 2023, chính phủ của ông Sunak đã công bố một loạt biện pháp nhằm mục đích kiềm chế số lượng người nhập cư.
Hiện tại, Thủ tướng Starmer đã ưu tiên khởi động lại tăng trưởng kinh tế của Anh, nhưng chính quyền của ông cũng đang chịu áp lực về vấn đề gây tranh cãi này. Anh đã bảo đảm một số thỏa thuận thương mại hậu Brexit, bao gồm với Australia, New Zealand và Singapore, và chuẩn bị tham gia Hiệp định Đối tác toàn diện và tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP) vào tháng tới.