Dự luật mới sẽ được trình lên Hạ viện vào 11.5 nhằm mục đích thắt chặt các quy tắc tuân thủ, buộc các công ty nước phải nhanh chóng cung cấp dữ liệu nước thải cho các cơ quan quản lý, bao gồm Cơ quan Môi trường (EA) và Cơ quan Thanh tra nước uống (DWI).
Hiện tại, các giám đốc điều hành có thể bị phạt vì không tuân thủ, nhưng trong vòng 30 năm qua, chỉ có 3 trường hợp là bị phạt. Do đó, dự luật được đề xuất nhằm giải quyết vấn đề này bằng cách đưa ra án tù cho những người che giấu thông tin quan trọng về môi trường.
Ngoài khả năng bị phạt tù, các công ty nước đang bị điều tra sẽ phải chi trả chi phí thực thi cho EA và DWI. Biện pháp này được thiết kế để hỗ trợ các cuộc thanh tra theo quy định, vốn bị cản trở do cắt giảm ngân sách.
Văn bản pháp lý này cũng nhắm vào tiền thưởng của giám đốc điều hành, với đề xuất cấm thưởng cho lãnh đạo nếu công ty của họ không đáp ứng các tiêu chuẩn về môi trường hoặc tiêu chuẩn của người tiêu dùng. Thực tế, bất chấp các vấn đề ô nhiễm lan rộng, một số giám đốc điều hành vẫn tiếp tục nhận được những khoản tiền thưởng hậu hĩnh.
Bộ trưởng Môi trường Steve Reed nhấn mạnh, dự luật là một phần của nỗ lực lớn hơn nhằm cải cách ngành công nghiệp nước, đảm bảo trách nhiệm giải trình cho các công ty nước và làm sạch các tuyến đường thủy. Tuy nhiên, những người vận động vì môi trường lại cho rằng, các cải cách vẫn chưa đủ, đồng thời kêu gọi hành động toàn diện hơn để giải quyết các thất bại mang tính hệ thống trong bảo vệ môi trường. Thậm chí có người cho rằng, Chính phủ cần ngay lập tức tăng cường các quy định hiện hành mà không cần chờ luật mới được thông qua.
