Một bức trong bộ truyện tranh về Anpanman |
Họa sĩ giữa nhân vật của mình |
“Chính ông Yanase là Anpanman. Ông lúc nào cũng hòa nhã với chúng tôi, luôn nói chúng tôi hãy chia sẻ những điều tốt đẹp với nhau. Tôi chỉ muốn nói với ông là Cảm ơn ông” (nữ diễn viên Keiko Toda, người lồng tiếng Anpanman trong phim Chúng ta đi thôi! Anpanma). |
Mối nghi ngờ về “sự công bằng” bị áp đặt bằng vũ lực dưới thời chính phủ quân sự đã khiến ông có cảm giác rằng công lý đơn giản nhất là “đảm bảo một cuộc sống thường nhật ổn định không bị lâm vào cảnh đói nghèo”. Điều này đã thôi thúc ông sáng tạo ra Anpanman, một người hùng can cảm và đầy yêu thương trong thời bình, người “sẵn sàng bóc khuôn mặt của mình và đưa cho trẻ em đang chết đói”.
Từ đầu những năm 1970, nhân vật Anpanman có cử chỉ hào hiệp là chia sẻ đồ ăn trên gương mặt mình để cứu đói đã được giới thiệu với độc giả Nhật Bản, khi Yanase cũng không còn trẻ nữa (hơn năm mươi tuổi). Ban đầu, người lớn không nhiệt tình chào đón câu chuyện song các em nhỏ ở trường mẫu giáo thì lại say mê ngay từ tập đầu tiên. Bộ truyện tranh đã được chuyển thể sang phim hoạt hình vào năm 1988 và trình chiếu ở khắp châu Á, đặc biệt nổi tiếng ở Hồng Kông và Đài Loan. Các bảo tàng Anpanman đã được xây dựng ở Kami, tỉnh Kochi - nơi sinh của Yanase và ở Yokohama, Sendai, Kobe và Kuwana, tỉnh Mie.
Tính đến nay, 68 triệu bản Anpanman đã được tiêu thụ và Yanase đã xây dựng hơn 2.000 nhân vật khác nhau. Trong năm 2009, 1.768 nhân vật xuất hiện trong phim Chúng ta đi thôi! Anpanman (Soreike! Anpanman), trong đó có Baikinman, Dokinchan và Shokupanman, đã được ghi nhận trong kỷ lục thế giới Guinness về số lượng nhân vật hùng hậu nhất trong một tập phim hoạt hình. Yanase luôn gọi nhân vật là các con mình. Ở mặt này, có lẽ ông cũng ghi một “kỷ lục” khác là ông bố có nhiều con nhất trên thế giới.
Dĩ nhiên, manga không phải là điểm khởi đầu của sự nghiệp hay sở trường duy nhất của Yanase. Sau khi tốt nghiệp Trường trung học Bách khoa kỹ thuật Tokyo, ông là nhà thiết kế đồ họa, vẽ tranh biếm họa và người thuyết trình trong một chương trình đố vui trên kênh truyền hình NHK của Nhật Bản. Ông cũng là người viết lời cho ca khúc thiếu nhi Tenohira wo Taiyou ni năm 1961 và phát hành sách ảnh Yasashii Lion năm 1969. Năm 1991, ông đã được trao tặng Huân chương Báu vật Thiêng liêng của Nhật Bản.
“Đây là tháng Mười như thường lệ. Tôi khỏe mà, vì thế làm ơn hãy cảm thấy thoải mái”, ông kết thúc bài thơ chào mừng hàng tháng đăng trên trang trang mạng của mình như thế.