Quyết chiến

Chiếc cúp lâu đời nhất thế giới đã tìm ra 2 đại diện xứng đáng nhất vào chung kết dù con đường họ đi khác nhau. Liverpool đã thắng Everton nhờ Carroll còn Chelsea đại thắng Tottenham, trong đó có 1 bàn thắng ma của Juan Mata. Thật kỳ lạ dù là 2 đội bóng tên tuổi đặc biệt ở các giải đấu cúp nhưng cả Liverpool và Chelsea phải chờ đợi đến 107 năm mới có được cuộc hẹn hò lịch sử ở sân Wembley trong trận quyết chiến mà người thua sẽ chẳng có gì, người thắng sẽ có tất cả.

Những con số thống kê lịch sử khá cân bằng. Liverpool đã 7 lần giành FA Cup còn Chelsea là 6 lần. Nhưng gần đây thành tích của Chelsea tốt hơn nhiều khi họ vào chung kết 4 lần trong 6 năm qua và giành chiến thắng cả 3 lần trước đó (2007, 2009, 2010), còn Liverpool đã lâu lắm rồi mới lại được đặt chân lên thảm cỏ Wembley cho trận chung kết FA Cup dù đã 13 lần vào đến trận đấu cuối cùng, gần nhất là năm 2006.

Trước trận đấu quan trọng này, Liverpool thua Fulham còn Chelsea bại trận trước Newcastle tại giải Ngoại hạng Anh. Chẳng có gì lạ khi cả 2 cùng tính toán như thế bởi vị trí ở Premier League giờ đây không còn quá quan trọng với họ. Mùa giải này của Liverpool kết thúc khá sớm khi họ chẳng thể chen chân vào top 4, suất dự Europa League đã chắc từ lâu nhờ thành tích vô địch Carling Cup. Thế là Liverpool thi đấu theo kiểu cầm chừng, được chăng hay chớ, cứ thua một trận lại thắng một trận, mang lại cảm giác ngán ngẩm cho cổ động viên. Nếu chiến thắng đêm nay, Liverpool sẽ có 2 chiếc cúp quốc nội, tạm coi là một mùa giải thành công, HLV Daglish cũng dễ ăn dễ nói và có cơ sở hơn để xin bơm tiền trong mùa hè này. Trận thua Fulham không  mang nhiều ý nghĩa lắm vì Liverpool đã cất toàn bộ cầu thủ quan trọng. Dựa theo đó, những người ra sân đêm mai sẽ là thủ môn Reina, hậu vệ Glen Johnson, Daniel Agger, tiền đạo Luis Suarez, Jose Enrique hay Stuart Downing. Liverpool còn nhận được sự tăng viện lớn khi đội trưởng Steven Gerrard đã hoàn toàn bình phục chấn thương và sẵn sàng ra sân. Có Gerrard là điều tối quan trọng vào lúc này với Liverpool khi không ai giỏi hơn anh ở khả năng cầm trịch tuyến giữa, sút xa, đọc thế trận, sốc lại tinh thần đồng đội trước một Chelsea già dơ và hừng hực khí thế.

Một điều may mắn nữa là Liverpool đá cúp giỏi và chính Chelsea từng là nạn nhân không ít lần của đội quân áo đỏ ở các giải đấu cúp như Champions League. Niềm tin đó sẽ là cơ sở để Liverpool tiến lên và thi đấu tự tin hơn. Carroll có thể sẽ ra sân đá cặp với Suarez để tưởng thưởng cho bàn thắng đưa Liverpool vào chung kết trước Everton. Dù đã quá nhiều lần gây thất vọng nhưng tất cả đều mong chờ Carroll sẽ lại bừng sáng dù một khoảnh khắc thôi để xứng đáng với số tiền 35 triệu bảng. Tất nhiên là muốn gửi gắm niềm tin thì hãy nhìn vào Suarez, người có sự tích lũy thể lực tốt nhất cho trận đấu này và đã lập hattrick vào lưới Norwich cuối tuần trước. Nhưng nhìn Suarez thi đấu người ta vừa thấy ngưỡng mộ lại vừa bực mình. Ngưỡng mộ bởi anh có thể ghi được những bàn thắng đẹp với lối đi bóng dị thường, bực mình bởi điều đó xảy ra không thường xuyên dù trận nào anh cũng chơi hay và số lần anh quăng bóng vào cột dọc hay xà ngang nhiều ngang ngửa số bàn thắng anh ghi được. Dẫu thế cùng với Gerrard, Suarez là mũi tấn công lợi nhất của Liverpool lúc này.

Khổ cho Liverpool là họ chỉ có Suarez để hy vọng còn Chelsea có nhiều hơn một người. Trong giai đoạn quan trọng nhất mùa bóng, hàng loạt người hùng của Chelsea đã tỉnh giấc sau giấc ngủ vùi, giúp họ có cuộc thoát xác ngoạn mục nhất khi vào đến chung kết Champions League và FA Cup. Đáng kể nhất là Torres, người đã ghi 7 bàn sau 2 tháng Di Matteo lên nắm quyền, cũng lập hattrick vào lưới QPR tuần trước. Drogba cũng chứng minh rằng anh không phải là một kẻ bỏ đi khi vẫn còn sức mạnh và tốc độ, một điểm đáng lưu ý là Drogba rất có duyên với sân Wembley khi đã ghi được đến 7 bàn ở đây. Do Chelsea chỉ chơi với một tiền đạo nên có thể Torres sẽ được ra sân trước vì anh khá hiểu lối chơi của Liverpool (từng có 3 mùa giải tại đây), sau đó Drogba vào sân khi hàng phòng ngự của Liverpool mệt mỏi và thiếu tập trung. Chelsea cũng có thể dựa vào sự cơ động của Mata và những cú đấm từ tuyến 2 của Ramires và Lampard. Lợi thế hơn Liverpool, Chelsea sẽ nhận được sự cổ vũ lớn lao từ khán giả khi sân Wembley đặt tại London.

Liverpool đánh cuộc tất cả cho FA Cup. Chelsea vẫn còn trận chung kết Champions League nhưng chắc chắn họ cũng muốn có một chiếc cúp phòng thân và tạo đà tâm lý cho trận chung kết lịch sử 2 tuần nữa. Dù thế nào, đây cũng sẽ là trận đấu đáng chờ đợi nhất tuần này.