Bệnh tăng huyết áp rất nguy hiểm vì gây nên rất nhiều các biến chứng như: nhồi máu cơ tim, suy tim; chảy máu não hay tắc mạch máu não; suy thận; giảm thị lực dẫn tới mù lòa… Mặc dù gây ra các biến chứng nặng nề như vậy nhưng các biểu hiện của bệnh khi chưa có biến chứng lại rất nghèo nàn, do vậy hầu hết các bệnh nhân đều rất chủ quan, không tuân thủ điều trị một cách đầy đủ nên tỷ lệ gặp các biến chứng còn rất cao.
Trong thực tế có rất nhiều bệnh nhân sau khi uống thuốc một đợt thấy huyết áp ổn định và sức khỏe bình thường thì lại hay bỏ thuốc (có thể do tự ý bỏ, có thể quên uống thuốc), chỉ đến khi đo huyết áp thấy tăng hoặc có dấu hiệu bất thường thì mới uống thuốc. Việc uống thuốc như vậy rất nguy hiểm, bởi chẳng những không phòng ngừa được biến chứng của bệnh mà còn gây khó khăn cho việc điều trị bệnh.
Điều trị tốt huyết áp để nhằm mục đích ngăn chặn và phòng ngừa các biến chứng mà bệnh gây ra và khi đã có biến chứng thì phải điều trị tích cực để chống tái phát và hạn chế tối đa tiến triển của bệnh. Do đó, xin khẳng định rằng: điều trị tăng huyết áp là điều trị suốt đời, nghĩa là bệnh nhân phải uống thuốc theo chỉ định của bác sỹ chuyên khoa cho đến hết đời; phải đi kiểm tra sức khỏe theo lịch hẹn để bác sỹ theo dõi và có những điều chỉnh thuốc kịp thời.
Uống nhiều rượu, bia cũng là một trong những yếu tố thuận lợi gây ra các biến chứng của bệnh tăng huyết áp. Rượu, bia không những làm tăng thể tích máu lưu hành, gây nên mức huyết áp tăng cao hơn mà nó còn làm cho người uống bị giảm mất các cảm giác nhất là cảm giác lạnh, do vậy dễ dẫn đến chủ quan bị nhiễm lạnh, dẫn tới co mạch đột ngột làm cho huyết áp tăng cao hơn nữa. Đặc biệt nếu huyết áp bệnh nhân chưa được kiểm soát tốt, tuổi cao thì mức độ nguy hiểm càng tăng lên gấp bội. Vì vậy, cần tuân thủ theo chế độ điều trị, luyện tập và dinh dưỡng theo tư vấn của bác sỹ chuyên khoa tim mạch.